Individuelle Anreise nach Quito, der Hauptstadt Ecuadors. Vom Flughafen begeben wir uns ins tiefer gelegene Gebiet um Mindo. Hier können wir die Höhenakklimatisation gut verkraften und haben Zeit anzukommen. Erste Wanderungen zu einem der vielen Wasserfälle und zur Vogelbeobachtung - es gibt allein hier 28 Kolibri-Arten - und weitere farbenprächtige Vögel. Nachmittags bleibt Zeit für eine der vielen optionalen Aktivitäten, wie dem Schmetterlingshaus, einer Schokoladentour inklusive Verköstigung oder Canopywalk (Baumwipfelpfad).

2 Lodgeübernachtungen (Frühstück) / Fahrzeit Tag 1 ca. 2.5 Std. / Gehzeit Tag 2 ca. 2-3 Std.

Im kolonialen Zentrum, dem Centro Historico von Quito, erfahren wir bei einer Stadtführung Interessantes über die Geschichte Ecuadors, die Kolonialisierung durch die Spanier und deren Prachtbauten. Nachmittags geht es in das ländliche Idyll um Latacunga. Hier beziehen wir eine komfortable Unterkunft mit Blick auf den Cotopaxi.

Tag 4: Bei einer Wanderung am Fusse des fast 5'900 m hohen Vulkans Cotopaxi erkunden wir den Nationalpark aktiv. Vielleicht haben wir Glück und ein Andenkondor zieht am Himmel seine Kreise.

2 Lodgeübernachtungen (Frühstück, Picknick) / Fahrzeit Tag 3 ca. 3-4 Std. / Gehzeit Tag 4 ca. 2-3 Std.

Während der Fahrt in das Amazonasbecken wechselt die Landschaft vom Hochland über den Nebelwald zum primären Regenwald. Wir halten in Tena, um dort die vielen einheimischen Früchte zu probieren, bevor wir gestärkt im Yacuma Waldreservat auf Motorkanus umsteigen - nur so ist unsere Lodge erreichbar! Diese liegt direkt an einem Seitenarm des Rio Napo, je nach Wasserstand dauert die Fahrt 20-60 Minuten. Wir beziehen unsere Cabañas und geniessen die Kulisse des Urwalds.

Ausgebildete Naturführern begleiten uns an den folgenden Tagen und bringen uns die erstaunliche Vielfalt der Pflanzenwelt näher. Nachts lauscht man gespannt den Geräuschen des Dschungels. Mit dem Kanu und zu Fuss erschliessen wir uns den Urwald aus einer besonderen Perspektive und beobachten die Affen und farbenprächtige Papageien in den Baumkronen. Bei einer Nachtpirsch erleben wir das nocturne Leben und die mystische Atmosphäre des Regenwaldes rund um unsere Lodge.

3 Übernachtungen in einer Amazonas Lodge (Frühstück, Picknick, Abendessen) / Fahrzeit Tag 5 ca. 5 Std. / Gehzeit je ca. 1-3 Std.

In der Morgenstimmung geht es zurück zur Hauptstrasse und auf der Trans Amazonica bringt uns der Fahrer in zwei längeren Tagesetappen mit einigen Zwischenstopps durch das abwechslungsreiche Tiefland Ecuadors in den Süden des Landes. Wir wollen die touristisch nicht so besuchten Regionen des Landes erkunden und nehmen uns Zeit für die Natur, die Menschen und die weiten Landschaften zwischen Macas und Cuenca. In Macas besuchen wir den lokalen Markt, um exotische Früchte und handgefertigte Kunsthandwerke zu entdecken.

Am Tag 9 fahren wir weiter über Bergpässe und durch Anden-Täler nach Cuenca. In der wohl schönsten Stadt Ecuadors erfahren wir alles über die interessante Geschichte der 2011 zum Welterbe der UNESCO erhobenen Universitätsstadt. Bei einer Stadtführung besuchen wir unter anderem die beeindruckende "neue" Kathedrale mit ihren markanten Kuppeln, den Hauptplatz der Stadt Parque Calderon und Cuencas ältestes Stadtviertel, Barranco. Ausserdem ist Cuenca bekannt für seine Panamahut-Manufakturen.

2 Hotelübernachtungen (2x Frühstück, 2x Picknick, 1x Abendessen) / Fahrzeit Tag 8 ca. 4 Std. / Fahrzeit Tag 9 ca. 5 Std.

Heute besuchen wir den Cajas Nationalpark. Er befindet sich im Paramo zwischen 3'000 und 4'500 Metern Höhe und ist bekannt für seine 230 Seen, die meist durch vulkanische Aktivitäten und Vergletscherung entstanden sind. Mit einem lokalen Guide der Experte dieser Region ist unternehmen wir eine Wanderung in dieser faszinierenden Landschaft. 

An Tag 11 geht unsere Reise weiter nach Vilcabamba über Saraguro. Das hier beheimatete Bergvolk hat die Traditionen seit der Inkazeit behalten. Zeit zum Schlendern durch den Park und die verschlafene, ländliche Umgebung zu geniessen. Interessant zu erleben, wie sich das kulturelle Kleinod der Saraguro über viele Generationen erhalten hat. Am Nachmittag erreichen wir Vilcabamba. Dieses Örtchen liegt in einem wunderbaren ruhigen Tal. Die Andenhänge sind hier etwas grüner als weiter im Norden. Unser Hotel liegt etwas ausserhalb des Ortes auf einem Hügel. Von dort aus hat man einen atemberaubenden Blick über das gesamte Tal. Vilcabamba ist berühmt geworden, da hier die Bevölkerung mit der weltweit höchsten Lebenserwartung lebt. Liegt es an der ionenreichen Luft oder am mineralhaltigen Wasser? Vielleicht kommen wir dem Rätsel auf die Spur. Möglichkeit für optionale Wanderungen.

2 Lodgeübernachtungen (2x Frühstück, 1x Picknick) / Tag 10: Gehzeit ca. 3 Std.

Nicht weit von Vilcabamba entfernt liegt der Podocarpus Nationalpark. Das ca. 1'500km2 grosse Schutzgebiet beherbergt mehr als 4'000 verschiedene Pflanzenarten, darunter eine Vielzahl von Orchideen. Von Insidern wird er auch der Botanische Garten Südamerikas genannt. Bei unserer Wanderung sehen wir viele Orchideen und Epiphyten.

An Tag 13 fahren wir in die Region Buenaventura und erleben bei Wanderungen innerhalb des Reservats die einzigartige Biodiversität dieser Umgebung. Wir beziehen unsere Cabanas des Naturschutzprojektes Buenaventura und können bei Wanderungen je nach Geschmack zwischen einer und sieben Stunden die Flora und Fauna erkunden.

Tag 12: 1x Hotelübernachtung (Frühstück, Picknick), Fahrzeit ca. 1 Std. / Gehzeit ca. 3-4 Std. / ca. 3300 Hm

Tag 13: 1x Lodgeübernachtung (kein EZ möglich!), (Frühstück, Picknick, Abendessen), Fahrzeit ca. 4,5 Std. / Gehzeit ca. 3-4 Std.

Von unserem inspirierenden Aufenthalt im Naturschutzprojekt Buenaventura Jocotoco brechen wir auf entlang der Küste Ecuadors. Es geht durch charmante Küstendörfer, vorbei an endlosen Stränden und durch üppige Mangrovenwälder. Nach einer entspannten Fahrt erreichen wir Guayaquil, die grösste Stadt Ecuadors und das wichtigste wirtschaftliche Zentrum des Landes.

1 Hotelübernachtung (Frühstück) / Fahrzeit ca. 4,5 Std. 

1'000 km westlich der ecuadorianischen Pazifikküste liegt eine Welt, die von den modernen Errungenschaften der Zivilisation nahezu komplett verschont wurde: der Archipel Galápagos. “Darwin’s Erbe”, “Schaufenster der Evolution” oder ”Weltwunder der Natur” sind Begriffe, welche die Einmaligkeit der Inselgruppe Galápagos ausdrücken sollen.

Tatsächlich ist es ein Teil unserer Erde, in dem sich die Evolution über Millionen von Jahren eigenständig entwickelte. Durch die Entfernung vom Festland entstanden über 200 endemische Pflanzenarten, sowie 28 Vogel-, 23 Reptilien- und Säugetierarten, die nur hier vorkommen. Seit 1959 zum Nationalpark erklärt, ist der Besuch der Inseln streng reglementiert, um die Tier- und Pflanzenwelt zu schützen. Dies geschieht in vorbildlicher Weise und so leistet der Tourismus einen direkten Beitrag zur Erhaltung des Nationalparks und dem Natur- und Artenschutz.

Wir erleben Galápagos während einer 5-tägigen Kreuzfahrt auf der exklusiv für uns gecharterten Luxus-Yacht Coral II. Jeweils vormittags und nachmittags unternehmen wir Ausflüge auf die verschiedenen Inseln - immer begleitet von einem Naturführer, der sie wie seine Westentasche kennt. Zurück auf unserer Yacht werden wir kulinarisch von unserer Crew verwöhnt und geniessen in vollen Zügen die Abende und Nächte auf dem Meer.

Galápagos - ein Erlebnis der Extraklasse! Folgende Inseln werden auf der Route besucht:

Tag 15: Santa Cruz Island
Tag 16: Isabela und Fernandina Island
Tag 17: Isabela Island
Tag 18: Santiago Island
Tag 19: Santa Cruz Island

Wir erreichen die Inseln mit den Zodiacs und erkunden sie dann zu Fuss. Wir bewegen uns im Lebensraum der Riesenschildkröten, Darwin-Finken, Fregattvögel, Blaufusstölpel, Feuerkrabben, Iguanas, Pinguine, Seelöwen und vieler anderer Arten. Unter Wasser erwarten uns beim Schnorcheln eine Vielzahl an bunten Fischen um die Korallenriffe und Küstengebiete, Seelöwen, Meeresschildkröten oder Rochen, je nach Jahreszeit vielleicht auch ein Walhai.

Am Mittag des Tag 19 nehmen wir Abschied von den Inseln und fliegen zurück nach Guayaquil.

1 Hotelübernachtung (Frühstück) 

Individuelle Rück- oder Weiterreise am Tag 20.